Energía
La UE consume por habitante menos de la mitad de energía que EE. UU., y China ya la ha superado. Su electricidad depende mucho menos de los combustibles fósiles, pero las renovables solo cubren una cuarta parte de toda su energía y la industria paga la luz bastante más cara que antes de la crisis de 2022.
Entre dos gigantes
Un estadounidense consume más del doble de energía que un europeo, y el chino medio ya ha adelantado al europeo.
En 2024, cada habitante de la UE consumió 2.768 kilos equivalentes de petróleo en energía primaria. En EE. UU., 6.454, 2,3 veces más. China ha pasado de 898 kilos en 2000 a 2.947 en 2024, 3,3 veces más, y desde 2023 supera a la UE. Europa y EE. UU. consumen menos que a principios de siglo: un 19,2 % menos por habitante en la UE y un 19,9 % menos en EE. UU. Dentro de la UE, 17 de los 27 países consumen ya menos por habitante que China.
Un habitante de China ya consume más energía que uno de la UE; uno de EE. UU., 2,3 veces más
Consumo de energía primaria por habitante, en kilos equivalentes de petróleo
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La diferencia más clara está en la electricidad. En 2024, el 27,8 % de la que se produjo en la UE salió de combustibles fósiles; en EE. UU., el 58,3 %, y en China, el 61,6 %. El carbón genera el 10,5 % de la electricidad europea, cuando en 2000 era el 31,8 %; en China sigue siendo el 58,6 %. EE. UU. también ha dejado atrás el carbón (del 52,5 % al 15,7 %), pero lo ha cambiado sobre todo por gas, que ya da el 42 % de su electricidad. La UE se apoya en la nuclear (23 %) y en la eólica, la solar y otras fuentes, que han pasado del 2,6 % al 35 %.
En la UE, el 27,8 % de la electricidad sale de combustibles fósiles; en EE. UU., el 58,3 %, y en China, el 61,6 %
Producción de electricidad según la fuente, en % del total
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¿Pierde Europa o elige?
La UE ha elegido las renovables. En la electricidad va rápido; en el resto, no tanto. Y la industria paga la luz mucho más cara que antes de la crisis.
En 2024, las renovables cubrieron el 25,2 % del consumo final de energía de la UE, frente al 9,6 % de 2004. En la electricidad llegan ya al 47,5 %; en la calefacción y la refrigeración, al 26,7 %, y en el transporte, solo al 11,2 %. El objetivo para 2030 es el 42,5 %. Para alcanzarlo, la UE tendría que sumar casi tres puntos al año hasta 2030; entre 2019 y 2024 sumó, de media, poco más de uno.
Las renovables ya cubren el 47,5 % de la electricidad que consume la UE, pero solo el 25,2 % de toda su energía
Parte del consumo final bruto de energía de la UE que cubren las renovables, en toda la energía y en cada uso, en %
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La otra cara es el precio. Entre 2007 y 2020, la electricidad para la industria europea nunca pasó de 10,72 céntimos por kWh, sin IVA ni impuestos recuperables. Con la crisis energética, llegó a 20,16 céntimos en el segundo semestre de 2022. En el segundo de 2025 estaba en 15,96: un 20,8 % por debajo de ese máximo, pero un 45,8 % por encima del primer semestre de 2021. Sin impuestos, la subida es del 80,6 %. No hay una serie abierta que permita comparar este precio con el de EE. UU. y China con el mismo método.
La electricidad para la industria de la UE cuesta un 45,8 % más que a principios de 2021, pero un 20,8 % menos que en su máximo de finales de 2022
Precio medio de la electricidad para la industria en la UE, en céntimos de euro por kWh
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Europa por dentro
Entre los 27, el peso de las renovables va de casi dos tercios a una séptima parte, y el precio de la electricidad para la industria se multiplica por 3,5.
Cinco países superan ya el 42,5 % de renovables que la UE se ha fijado para 2030: Suecia (62,9 %), Finlandia (52,1 %), Dinamarca (46,5 %), Letonia (45,5 %) y Austria (43 %). En el otro extremo están Bélgica (14,3 %), Luxemburgo (14,7 %) e Irlanda (16,1 %). España, con un 25,4 %, está prácticamente en la media de la UE (25,2 %), y en 2004 estaba en el 8,3 %. Entre 2014 y 2024, Dinamarca es el país que más ha avanzado (17,2 puntos); Croacia, el único que ha retrocedido.
Suecia cubre con renovables el 62,9 % de su consumo de energía; Bélgica, el 14,3 %
Energías renovables, en % del consumo final bruto de energía
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Como contaba la nota N04 con la luz de los hogares, el precio de la electricidad cambia mucho de un país a otro. Para la industria, en el segundo semestre de 2025 iba de 6,74 céntimos por kWh en Finlandia y 8,52 en Suecia a 23,66 en Chipre y 21,87 en Irlanda. En Alemania, 19,22. Desde el primer semestre de 2021 se ha encarecido en los 27 países: en Hungría, un 119,9 %, más del doble; en Malta, solo un 0,9 %. España es el cuarto país más barato, con 11,91 céntimos, un 35,8 % más que en 2021. Los hogares europeos pagan la luz un 31,5 % más cara que entonces; la industria, un 45,8 % más.
Desde 2021, la electricidad para la industria se ha encarecido en los 27 países; en Chipre cuesta 3,5 veces lo que en Finlandia
Precio de la electricidad para la industria, sin IVA ni impuestos recuperables, primer semestre de 2021 y segundo semestre de 2025, en céntimos de euro por kWh
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Notas sobre este tema
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